O explicável surto de sarampo

O sarampo é uma doença infectocontagiosa causada por um vírus, de altíssimo poder de transmissão, na qual uma única pessoa infectada pode transmitir a doença a até 90% dos contatos não imunizados.

A contaminação ocorre por meio de gotículas respiratórias expelidas ao tossir, espirrar, falar ou respirar. Com alta capacidade de dispersão, o vírus pode permanecer suspenso no ar em ambientes fechados por até duas horas.

Os primeiros sinais da infecção costumam aparecer entre 10 e 12 dias após o contágio e podem incluir febre alta, tosse seca e persistente, coriza e espirros, conjuntivite e fotofobia, manchas vermelhas na pele, que classicamente começam no rosto e atrás das orelhas para depois se espalharem pelo corpo.

Pontos brancos com base avermelhada na parte interna das bochechas (manchas de Koplik) são sinais típicos que antecedem as manchas na pele e podem ajudar no diagnóstico precoce. 

A extraordinária gravidade desta doença decorre de sua capacidade de comprometer severamente o sistema imunológico, deixando o organismo vulnerável a sérias complicações decorrentes de infecções bacterianas secundárias, que podem levar à morte ou a sequelas permanentes.

Pneumonia severa, otite média com perda auditiva permanente e encefalite, que pode resultar em atraso mental, estão entre as complicações mais temidas desta infecção.

Enquanto escrevo este artigo, temos vinte casos de sarampo confirmados na cidade de São Paulo, dois em São Bernardo do Campo e um em Guarulhos. Estes números não assustam apenas pelo volume, mas também pela inusitada ocorrência de doença crítica para a qual o Brasil possui, desde novembro de 2024, o status oficial de país livre de circulação endêmica.

E não por acaso, a situação atual nesses três municípios de nosso Estado é classificada pelas autoridades sanitárias como um surto ativo de sarampo, pois os dados epidemiológicos confirmaram a existência de casos interligados que compõem uma cadeia de transmissão ativa do vírus.

Se, de um lado, a genotipagem garante que o vírus circulante é importado, de outro, temos falhas na cobertura vacinal para o sarampo, que, na capital, é de apenas 77,5% no primeiro esquema e 65,5% no reforço da vacina tríplice viral, quando a meta recomendada pelo Ministério da Saúde é de 95%.

Neste momento, resta-nos observar as diretrizes dos órgãos de saúde, que, nas cidades supracitadas, orientam a vacinação de todos aqueles entre 6 meses e 59 anos de idade.

Que não nos esqueçamos de que o SUS cumpre seu papel ao disponibilizar vacinas na plenitude da necessidade de imunização máxima, e que parte da população, por esquecimento, por uma percepção de desimportância ou, pior ainda, por viés ideológico, não cumpre o calendário vacinal.

Antonio Carlos do Nascimento é doutor em endocrinologia pela Faculdade de Medicina da USP e membro da Sociedade de Endocrinologia e Metabologia.